Тофу

Традиционный соевый продукт с многовековой историей, который играет ключевую роль в восточноазиатской кухне. Представляет собой нежные белые или кремовые брусочки, получаемые путём сворачивания соевого молока с помощью коагулянтов. Является основным источником белка в азиатских странах и популярной альтернативой мясу в вегетарианской кухне.

Что содержится в продукте

Тофу богат полноценным растительным белком, содержащим все незаменимые аминокислоты, необходимые организму. В его составе присутствуют важные микроэлементы: кальций, железо, магний, селен, цинк и фосфор. Продукт является источником витаминов группы В, особенно В1 и В2, а также витамина К. Содержит полезные жиры, в частности ненасыщенные жирные кислоты Омега-3, которые благотворно влияют на сердечно-сосудистую систему. Тофу богат изофлавонами — природными фитоэстрогенами, обладающими защитными свойствами для здоровья.

Польза

Регулярное употребление тофу благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему, помогая снижать уровень «плохого» холестерина и предотвращать атеросклероз. Богатый кальцием продукт укрепляет костную ткань, что особенно важно для женщин в период менопаузы для профилактики остеопороза. Фитоэстрогены в составе тофу могут облегчать климактерические симптомы и сбалансировать гормональный фон. Высокое содержание белка при низкой калорийности делает тофу идеальным продуктом для контроля веса и наращивания мышечной массы. Антиоксиданты, содержащиеся в тофу, способствуют защите клеток от повреждений, замедляя процессы старения.

Вред и противопоказания

Несмотря на многочисленные полезные свойства, тофу может вызывать аллергические реакции у людей с индивидуальной непереносимостью сои. Продукт содержит фитиновую кислоту, которая способна связывать минералы и препятствовать их усвоению, поэтому не рекомендуется употреблять тофу в больших количествах людям с дефицитом железа, цинка и кальция. Из-за содержания фитоэстрогенов тофу следует ограничить при гормонозависимых опухолевых заболеваниях, включая некоторые виды рака груди и эндометриоза. Людям с заболеваниями щитовидной железы рекомендуется употреблять тофу умеренно, поскольку соевые продукты могут влиять на функцию щитовидной железы. При подагре и проблемах с почками стоит контролировать потребление тофу из-за содержания пуринов.

Для чего можно использовать

Тофу отличается нейтральным вкусом, который превосходно впитывает ароматы других ингредиентов, что делает его универсальным продуктом в кулинарии. Твердый тофу можно нарезать кубиками для салатов, супов и рагу, а также мариновать и обжаривать для придания хрустящей корочки. Шелковистый тофу идеален для создания нежных десертов, муссов, кремов и смузи. В азиатской кухне тофу добавляют в острые блюда, такие как знаменитое «Мапо тофу», жаркое с овощами или супы. Измельченный тофу может заменить творог в запеканках, сырниках и начинках для пирогов. В вегетарианской кухне из тофу готовят аналоги мясных блюд, котлеты, фрикадельки и пасты для бутербродов.

Как хранить

Для сохранения свежести тофу нераспечатанную упаковку рекомендуется хранить в холодильнике при температуре от +2 до +6 градусов не дольше срока, указанного производителем, обычно это 1-2 недели. Вскрытый тофу необходимо поместить в контейнер с чистой холодной водой, которую следует менять ежедневно, такой продукт сохранит свежесть до 5-7 дней. Для более длительного хранения тофу можно заморозить, предварительно нарезав порционными кусками и удалив максимум влаги бумажным полотенцем. Замороженный тофу меняет свою структуру, становясь более пористым и губчатым, что делает его идеальным для маринования после размораживания. В замороженном виде тофу сохранит свои свойства до 3-4 месяцев.

Историческая справка

Тофу появился в Китае более 2000 лет назад, во времена династии Хань. Существует легенда, что его изобрел китайский кулинар случайно добавив водоросли нигари в соевое молоко, в результате чего оно свернулось. В Японию тофу попал в VIII веке, но приобрел нынешнее название только в XV веке. Изначально тофу был пищей буддийских монахов и аристократии, но постепенно стал доступен всем слоям населения. В середине XX века тофу получил популярность за пределами Азии благодаря распространению вегетарианства и возросшему интересу к здоровому питанию.