Бамия (Окра)

Натуральный растительный продукт с продолговатыми ребристыми стручками, который относится к семейству мальвовых. Представляет собой однолетнее травянистое растение с опушенными побегами и плодами, имеющими форму многогранной коробочки длиной до 10 см. Широко распространен в тропических регионах, особенно в странах Африки, Азии и Америки.

Что содержится в продукте

Бамия отличается богатым составом полезных веществ при низкой калорийности. В продукте содержатся растворимая и нерастворимая клетчатка, растительный белок и минимальное количество жиров. Богата витаминами группы В, особенно фолиевой кислотой (В9), витаминами С, К и А. Из минеральных веществ присутствуют калий, кальций, магний, железо, марганец, медь и фосфор. Стручки бамии содержат природные слизистые вещества, пектины и антиоксиданты, включая флавоноиды и полифенолы, благотворно влияющие на пищеварительную систему.

Польза

Бамия способствует нормализации уровня сахара в крови, что делает её ценным продуктом для людей с диабетом или преддиабетическим состоянием. Содержащаяся в ней клетчатка улучшает работу пищеварительной системы, предотвращает запоры и помогает выводить токсины и избыточный холестерин. Регулярное употребление бамии укрепляет иммунитет, снижает воспалительные процессы в организме, поддерживает здоровье сердечно-сосудистой системы. Фолиевая кислота особенно важна для беременных женщин, так как участвует в формировании нервной системы плода. Бамия также оказывает положительное влияние на состояние кожи и зрение.

Вред и противопоказания

Несмотря на множество полезных свойств, бамия может вызывать индивидуальную непереносимость и аллергические реакции. Опушение стручков иногда провоцирует раздражение кожи и слизистых оболочек при контакте, поэтому рекомендуется использовать перчатки при обработке свежих плодов. Продукт содержит оксалаты, что требует осторожности для людей с мочекаменной болезнью и проблемами почек. Чрезмерное употребление бамии может вызвать метеоризм, вздутие живота или диарею, особенно у людей с синдромом раздраженного кишечника. В некоторых случаях окра может снижать эффективность лекарств, разжижающих кровь, поэтому необходима консультация врача.

Для чего можно использовать

Бамия универсальна в кулинарии и используется в различных блюдах мировой кухни. Молодые стручки можно тушить, варить, жарить, запекать и готовить на гриле. Продукт является превосходным ингредиентом для супов, особенно знаменитого креольского блюда гамбо, где бамия выступает натуральным загустителем благодаря своим слизистым веществам. В индийской кухне из нее готовят карри и бхинди, в арабских странах тушат с мясом и овощами, на Карибах добавляют в рыбные супы. Бамию используют для приготовления салатов, закусок и гарниров. Зрелые семена после обжаривания и измельчения служат безкофеиновым заменителем кофе с шоколадно-ореховым вкусом.

Как хранить

Бамия относится к скоропортящимся продуктам, требующим особых условий хранения. Свежие стручки лучше всего использовать в течение 2-3 дней после покупки. Хранить неочищенную и немытую бамию рекомендуется в бумажном пакете или завернув в бумажное полотенце, поместив в овощной отсек холодильника при температуре 4-7°C. Для более длительного хранения бамию можно заморозить, предварительно бланшировав стручки в кипящей воде 3-4 минуты и охладив в ледяной воде. Замороженный продукт сохраняет свои свойства до 8-10 месяцев. Бамию также консервируют и маринуют, что позволяет увеличить срок годности до нескольких месяцев. Сушеная бамия в герметичной упаковке хранится до полугода в темном прохладном месте.

Историческая справка

История бамии насчитывает тысячелетия, с предполагаемой родиной в Эфиопии (Абиссинии) или в тропических районах Азии. Археологические находки показывают, что растение выращивали в долине Нила еще 4000 лет назад. В XII-XIII веках бамия упоминается в записях испанских мавров, посетивших Египет. В Новый Свет окра попала в XVII веке вместе с африканскими рабами, которые брали с собой семена привычных культур. Интересно, что в России бамию выращивал Антон Павлович Чехов в своем имении Мелихово. Сегодня основными производителями бамии являются Индия, Нигерия, Судан, а в России она культивируется преимущественно в южных регионах.