Лавровый лист

Ароматические листья вечнозеленого кустарника или дерева семейства Лавровых, известного с древних времен. Родом из Средиземноморья, отличается характерной плотной овальной формой, темно-зеленым цветом и выраженным пряным ароматом. Высоко ценится в кулинарии для придания блюдам особого вкуса и аромата.

Что содержится в продукте

Лавровый лист богат эфирными маслами, основным компонентом которых является цинеол (до 50%), а также содержит эвгенол, пинен, линалоол, гераниол и терпинеол. В его составе присутствуют витамины группы В (В1, В2, В6, В9), витамины А и С. Из минералов значимы кальций, калий, магний, фосфор, железо, цинк, медь, марганец и селен. Также в листьях обнаружены дубильные вещества и органические кислоты — муравьиная, капроновая, масляная, лауриновая и уксусная.

Польза

Лавровый лист оказывает противовоспалительное и мочегонное действие, способствует выведению лишней жидкости и нормализации артериального давления. Он помогает укрепить иммунитет, улучшить пищеварение и стимулировать аппетит. Компрессы и отвары лаврового листа используются для облегчения симптомов артрита и артроза благодаря способности воздействовать на болевые рецепторы. Исследования показывают положительное влияние лаврового листа на уровень сахара в крови, что делает его полезным при диабете 2 типа и для снижения риска сердечно-сосудистых заболеваний.

Вред и противопоказания

Употребление лаврового листа в больших количествах может нанести вред организму. Основные противопоказания включают беременность и период лактации, заболевания сердца и сосудов, запоры, язву желудка, аллергические реакции, болезни почек и печени. Чрезмерное потребление продукта может привести к отравлению с симптомами тошноты, головокружения и расстройств пищеварения. Необходимо помнить, что лавровый лист не предназначен для прямого употребления в пищу и должен удаляться из готовых блюд. При использовании в лечебных целях следует предварительно проконсультироваться с врачом.

Для чего можно использовать

Лавровый лист широко применяется в кулинарии для ароматизации первых и вторых блюд, маринадов, соусов и консервов. Его добавляют в супы и борщи за 5 минут до окончания приготовления, а в жаркое и рагу — за 10 минут. В народной медицине используется для приготовления настоев, отваров и компрессов при простудных заболеваниях, головных болях и проблемах с суставами. Эфирное масло лаврового листа применяется для ароматерапии, массажа при мышечных болях и ревматизме. Дым от сжигания листьев используется как натуральное средство от насекомых-вредителей. Лавровые листья также находят применение в косметологии для ухода за волосами и кожей.

Как хранить

Лавровый лист можно хранить до 12 месяцев с момента сбора и фасовки при соблюдении правильных условий. Оптимальной тарой для хранения является стеклянная герметично закрывающаяся посуда. Место для хранения должно быть сухим, темным, без доступа прямых солнечных лучей и посторонних запахов. Негативно на срок хранения влияют повышенная влажность воздуха, резкие перепады температуры и воздействие света. Качественный лавровый лист имеет ярко-зеленый цвет и выраженный аромат. По мере старения листья теряют свой аромат, приобретают коричневатый оттенок и становятся более горькими, поэтому не рекомендуется хранить их дольше указанного срока.

Историческая справка

В античные времена лавровый лист считался священным растением, посвященным богу Аполлону. Венками из лавра украшали головы героев, атлетов и императоров – отсюда происходят выражения «почивать на лаврах» и «пожинать лавры», а также слово «лауреат». В Древней Греции лавровые венки вручали победителям Пифийских игр в Дельфах. В Средние века лавровый лист использовали как оберег от зла и молний. В медицине лавр применялся с древнейших времен – Гиппократ рекомендовал лавровое масло против судорог, а листья – для облегчения родовых болей. Гален использовал их при мочекаменной болезни.